La technologie Des brûleurs au propane	Sommaire	La technologie Une cabine pressurisée

LA NOUVELLE CAPSULE

Techniquement, le choix des brûleurs au propane a contraint le fabricant à développer une nouvelle capsule: alors qu'auparavant les réservoirs de kérosène à faible encombrement étaient contenus dans la quille, le volume et le poids des cylindres de propane ont nécessité la fabrication d'une structure en titane pour supporter les 28 réservoirs répartis de part et d'autre de la capsule, à raison de deux rangées de sept bonbonnes. La quille, dont le rôle est de stabiliser la flottaison en cas d'amerrissage ou d'amortir un atterrissage trop rude, a été libérée de ses réservoirs de kérosène, allégée et réduite de taille. Fabriqué en Kevlar et fibre de carbone, le fuselage de la capsule reste identique aux versions précédentes, en particulier au niveau de sa taille, avec 5,40 mètres de long pour 2,85 mètres de haut.

Peu de changement aussi à l'intérieur. L'aménagement qui, dans Breitling Orbiter 2 accommodait trois équipiers, conserve les mêmes caractéristiques, mais n'abrite cette fois que deux pilotes. Un confort supplémentaire relatif, mais bienvenu si on considère que le vol pourrait durer jusqu'à 21 jours. Les équipements restent très rudimentaires: un chauffe-eau 12V dans le "coin cuisine", une toilette à l'arrière et une couchette pour le repos des pilotes.

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