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Au fil des jours, suivez ici-même tous les préparatifs
qui précèderont le décollage du Breitling Orbiter 3 !
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1er mars 1999 10:00
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Les images du départ vues du Camion Carbagas Le Breitling Orbiter 3 a largué les amarres à 9 h 05 (heure locale). Les conditions météorologiques étant enfin réunies pour permettre son départ, le Breitling Orbiter 3 s'est envolé le lundi 1er mars à 9 heures et 5 minutes de Château d'Oex pour tenter de réaliser le tour du monde en ballon sans escale. Cet envol à l'aube a eu lieu devant des milliers de spectateurs, invités et journalistes du monde entier. A bord de la capsule pressurisée, l'Anglais Brian Jones et le Suisse Bertrand Piccard - qui fête ce jour même son anniversaire - vont vivre deux à trois semaines d'un vol qui les verra tout d'abord partir vers le sud-ouest avant de prendre le chemin de l'Arabie saoudite, du sud de la Chine puis du Pacifique. L'enveloppe de 55 mètres de haut, soulevant la nacelle qui accuse plus de 8 tonnes, s'est majestueusement élevée, puis a pris la direction de la France. Le Breitling Orbiter 3 va survoler Nice, les Baléares, puis se diriger vers le Maroc et la Mauritanie qu'il devrait atteindre en 3 jours. Ensuite, le ballon traversera l'Afrique, puis survolera Oman, l'inde, la Birmanie, et le sud de la Chine avant d'atteindre le Pacifique. Le Breitling Orbiter va ainsi profiter de la première fen^tre météorologique lui permettant de passer par l'étroit couloir aérien autorisé par la Chine. |
28 février 1999 18:00
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Le Breitling Orbiter 3 s'envolera dans quelques heures de Château d'Oex. Le départ est prévu: Lundi 1er Mars 1999, entre 7 et 12 heures |
27 février 1999 15:30
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Décollage prévu le 1er mars 1999 ! Sous réserve de changements météorologiques de dernière minute, le ballon Breitling Orbiter 3 piloté par Bertrand Piccard et Brian Jones devrait décoller lundi prochain 1er mars à partir de 7 heures (heure locale) de Château d'Oex pour sa tentative de tour du monde sans escale. Les conditions atmosphériques étant susceptibles de varier d'ici au départ, vous recevrez un dernier message concernant ce décollage dimanche vers 13 heures. |
17 février 1999
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Les conditions météorologiques qui prévalent cette semaine au-dessus du Maroc ont empêché le décollage du Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Bien que les conditions aient été optimales dimanche dernier (14 février) pour un décollage de Château d'oex, il n'en aurait pas été de même après la traversée de la Méditerranée. Les vents instables qui balaient cette région à différentes altitudes auraient entraîné un fort risque de propulser le ballon dans la zone de la Chine interdite de survol. Bien que toute l'infrastructure technique ait été préparée et que la cabine ait été déposée sur son aire de décollage, les responsables du projet ont préféré renoncer à un départ et attendre de meilleurs vents. les prévisions météorologiques ne permettent pas d'envisager la réalisation de cette tentative au moins jusqu'au samedi 20 février. La fenêtre possible est ouverte jusqu'à la fin février, voire la mi-mars. |
1er février 1999
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Permission chinoise conditionnelle La Chine a confirmé l'autorisation octroyée au Breitling Orbiter 3 pour le survol de son territoire, à des conditions très rigoureuses qui sont les suivantes:
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22 janvier 1999
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Breitling Orbiter 3 ne décollera pas avant le jeudi 28 janvier Malgré une fenêtre météorologique favorable annoncée pour lundi, le Breitling Orbiter 3 ne s'envolera pas en début de semaine prochaine pour sa tentative de tour du monde en ballon sans escale. Informées par l'organisation de l'opportunité d'un départ le lundi 25 janvier, les autorités chinoises ont annoncé ne pas pouvoir lever l'interdiction temporaire de survol de leur territoire jusqu'à dimanche au moins, ce qui interdit un décollage lundi. Les mauvaises conditions météorologiques prévues pour les jours suivants repoussent au moins au jeudi 28 janvier la possibilité d'un envol du Breitling Orbiter 3. |
18 janvier 1999
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L'interdiction provisoire de survoler la Chine et les conditions météorologiques prévues pour cette semaine ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Ce n'est donc pas avant le samedi 23 janvier 1999 qu'il pourra avoir lieu. |
13 janvier 1999
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L'interdiction provisoire de survoler la Chine et les conditions météorologiques prévues pour la fin de la semaine ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Ce n'est donc pas avant le lundi 18 janvier 1999 qu'il pourra avoir lieu. |
8 janvier 1999
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L'interdiction provisoire de survoler la Chine et les conditions météorologiques prévues pour ce week-end et le début de la semaine prochaine ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Ce n'est donc pas avant le jeudi 14 janvier 1999 qu'il pourra avoir lieu. |
4 janvier 1999
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L'interdiction provisoire de survoler la Chine et les conditions météorologiques prévues pour cette semaine ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Ce n'est donc pas avant le dimanche 10 janvier 1999 qu'il pourra avoir lieu. |
28 décembre 1998
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Les conditions météorologiques prévues pour mercredi, jeudi et vendredi ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. |
24 décembre 1998
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Dans un fax envoyé aujourd'hui à 12h15, les autorités chinoises ont fait savoir à Bertand Piccard qu'elles exigeaient le report du départ du Breitling Orbiter 3 et des autres ballons en course pour leur tentative de tour du monde sans escale. Cette décision est une conséquence de l'attitude de l'équipage de Richard Branson qui n'a pas respecté les conditions de survol de la Chine, conditions qui avaient pourtant été clairement négociées et approuvées.
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21 décembre 1998
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Les conditions météorologiques prévues pour jeudi, vendredi et samedi ne permettent pas le départ du ballon Breitling Orbiter 3 pour sa tentative de tour du monde sans escale. Ce n'est donc en aucun cas avant le dimanche 27 décembre qu'il pourra avoir lieu. |
18 décembre 1998
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avant la semaine prochaine. Les vents qui soufflent actuellement à moyenne altitude au dessus de la Suisse empêchent un éventuel décollage du Breitling Orbiter 3 de Château-d'Oex avant lundi prochain. En effet les conditions actuelles ne permettent pas au ballon de rejoindre le jetstream situé au Nord de l'Afrique. |
9 décembre 1998
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Brian Jones remplace Tony Brown Alors que les préparatifs de départ du BREITLING ORBITER 3 pour sa tentative de tour du monde en ballon sans escale touchent à leur fin, un différend quant aux responsabilités et à l'utilisation des compétences respectives des pilotes a dévoilé un désaccord croissant entre Tony Brown et Bertrand Piccard. En conséquence, l'équipage et les responsables du projet se sont mis d'accord pour que Tony Brown renonce au vol. Tony a néanmoins proposé son assistance à l'équipe au sol pour toute la durée du vol, une offre acceptée par Alan Noble, le chef de mission.  BREITLING a désigné Brian Jones, jusqu'ici pilote de réserve, pour remplacer Tony Brown. Brian Jones, 51 ans, marié, père de deux enfants et grand-père de trois petits-enfants. Il est pilote de réserve depuis le début et en conséquence a déjà subi tous les entraînements nécessaires, y compris lors de la tentative précédente. Ce britannique, bras droit du chef de mission Alan Noble, a accumulé presque 5000 heures de vol dont 1200 en ballon. Il a découvert sa passion pour les ballons en 1986 et depuis lors, il a obtenu une licence commerciale de ballon et est devenu instructeur en 1989. Il est également certifié par la Civil Aviation Authority anglaise en tant qu'expert d'examens pour l'obtention de la licence d'instructeur de ballon.En 1997, il a prêté son assistance à l'organisation du BREITLING ORBITER 2 et a assisté Alan Noble au centre de contrôle de Genève. Après l'atterrissage à Myanmar (Birmanie), il s'est occupé de la récupération de la capsule et de son rapatriement sur Bristol. Cette année, Brian Jones est le directeur du projet BREITLING ORBITER 3, responsable pour la production de la nouvelle capsule ainsi que pour les systèmes de vols. Il se réjouit de faire ce vol avec Bertrand Piccard et espère faire le tour du monde et poser le ballon BREITLING ORBITER 3 près des Pyramides en Egypte. Techniquement prêt à partir, le BREITLING ORBITER 3 n'attend plus que la fenêtre météorologique qui lui permettra de prendre son envol. |
18 novembre 1998
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La capsule Breitling Orbiter 3 est arrivée comme prévu à Château-d'Oex où l'attendait toute l'équipe technique du projet. C'est dans un hangar sous haute surveillance et proche du lieu de départ que s'effectueront les assemblages finaux et les dernières mises au point de la capsule. Une douzaine de jours seront finalement nécessaires pour achever cette procédure. En principe, le ballon BREITLING ORBITER 3 serait donc prêt à décoller dès le 30 novembre, pour autant qu'une fenêtre météorologique favorable se dessine. |
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12 novembre 1998
Le compte à rebours commence pour Breitling Orbiter 3 Le compte à rebours de la troisième tentative de tour du monde en ballon sans escale a commencé pour Breitling Orbiter 3 et son équipage, le Suisse Bertrand Piccard et l'Anglais Tony Brown. La capsule et tout le matériel ont pris le chemin de Château-d'oex d'où elle s'envolera dès que les conditions météorologiques idéales se présenteront. L'équipe dirigée par Alan Noble est confiante, l'expérience acquise lors du plus long vol de tous les temps l'hiver dernier ayant apporté de précieux enseignements. De plus, la Chine vient de confirmer officiellement son autorisation conditionnelle de survol du territoire par le ballon. Si la capsule Breitling Orbiter 3 ressemble comme une jumelle à ses devancières, elle en diffère profondément dans le domaine de la propulsion. Les brûleurs au kérosène ayant montré certaines limites en matière de gestion de la consommation, il est maintenant fait appel au propane pour alimenter les brûleurs. Inconvénient lié à ce carburant sous pression: le poids engendré par les conteneurs qui seront placés de part et d'autre de l'habitacle. L'équipage est également nouveau, puisque Bertrand Piccard sera accompagné de Tony Brown, ingénieur aéronautique britannique, pilote de ballon et ingénieur de vol sur Concorde. Longtemps attendue l'année dernière, l'autorisation de survol de la Chine est finalement parvenue. Même si elle est liée à certaines conditions, cette attestation permet d'envisager avec optimisme le prochain vol prévu entre fin novembre 1998 et fin février 1999. |
11 novembre 1998
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La construction de la capsule BREITLING ORBITER 3 est achevée. Elle quittera Bristol par camion le 16 novembre et arrivera en Suisse le mercredi 18. L'équipe technique procédera aux assemblages finaux et aux dernières mises au point dans les jours qui suivent. En principe, le ballon BREITLING ORBITER 3 sera prêt à décoller dès le 25 novembre, dans l'attente d'une fenêtre météorologique favorable. |