05. 03. 99
Un passager clandestin à bord

Document sonore

Le carnet de bord

17:30 GMT: Le Breitling Orbiter 3 survole actuellement l’Egypte, à 6’700 mètres d’altitude et à une vitesse d’un peu plus de 100 km/h. Le ballon suivra cette trajectoire vers l’est et l’Inde à peu près à la même vitesse, et il devrait atteindre le point de jonction du Nord Yemen, d’Oman et de l’Arabie Saoudite dans la nuit de samedi à dimanche. Un sympathique passager clandestin a cependant été découvert: un insecte, probablement embarqué au départ de Château d’Oex. Le pilote britannique Brian Jones a pris les commandes pour la majeure partie de la nuit de jeudi à vendredi, pendant que Bertrand Piccard se réjouissait d’une “nuit de sommeil marathon”. Tôt ce matin, sur la Lybie, le ballon a saisi les vents les plus rapides utilisés jusqu’à présent, atteignant une vitesse de 140 km/h. Les météorologues basés à l’aéroport international de Genève ont limité les envies de vitesse de l’équipage, souhaitant éviter une trajectoire trop orientée vers le nord. Dans les prochaines heures, le Breitling Orbiter 3 survolera le Nil, entre Assouan et Louxor. Brian Jones, qui rêve d’atterrir au pied des pyramides, devra encore un peu attendre pour les escalader. Dimanche, quelque part sur l’Arabie Saoudite, le ballon quittera momentanément la partie inférieure du jet stream pour descendre aux environs de 3’000 mètres, afin d’enlever pour la seconde fois la glace qui s’accumule - de manière parfaitement normale - sur l’enveloppe. C’est la combustion du propane qui produit de la vapeur d’eau qui, à son tour, gèle sous l’effet du froid qui atteint 25 degrés sous zéro. L’opération doit avoir lieu tous les 3 ou 4 jours. C’est lundi que le ballon devrait atteindre le nord de l’Inde, en grimpant à 9’000 mètres et avec des vents soufflant à 140 km/h. Tout va bien à bord où un passager clandestin a été découvert: un moustique, probablement embarqué à Château d’Oex, qui rêve probablement d’être le premier insecte à faire le tour du monde. 15:00 GMT: Le Breitling Orbiter 3 est entré sur le territoire egyptien à une vitesse de 90 km/h et à une altitude de 6400 mètres. 08:00 GMT: Le Breitling Orbiter 3 est officiellement entré à 08:00 GMT dans le jet stream au centre de la Lybie. Il vole à une altitude de 7'600 mètres, à 140 km/h. 07:00 GMT: Le seul incident survenu cette nuit - un problème de communication avec le contrôleur du trafic aérien à Tripoli qui ne parlait pas l'anglais - a été résolu rapidement par John Albury, qui était en service au centre de contrôle à Genève, et avec l'assistance de Swisscontrol. C'est Brian Jones qui a piloté le ballon pendant presque toute la nuit. Il a expliqué par téléphone ce matin que tous les systèmes fonctionnent normalement et que la température de 21°C à bord est plutôt agréable. La distance totale parcourue à ce jour est 5'265km. 06:00 GMT: Le Ballon Breitling Orbiter 3 est entré dans l'espace aérien lybien comme prévu vers 01:20 GMT et se dirige maintenant vers l'Egypte.