18. 03. 99
Breitling Orbiter à 2 jours du bonheur

Le carnet de bord

17:00 GMT: C’est avec une grosse frayeur que Brian Jones et Bertrand Piccard ont quitté le continent américain. Le Breitling Orbiter 3 a quitté deux fois la trajectoire prévue la nuit dernière, et seule une montée à plus de 11’000 mètres a permis de remettre le ballon sur le bon chemin. Le franchissement de la ligne qui marquera la fin du tour du monde aura lieu samedi dans la soirée. Les aérostiers ne devraient pourtant se poser que dimanche à l’aube au Mali, ou en Egypte dans l’après-midi si les réserves de carburant le permettent. Le vol du Breitling Orbiter 3 a failli se terminer avec un vent qui menait le ballon vers le Vénézuela. Heureusement, la rapide réaction des météorologues et de l’équipage a permis de réorienter le ballon vers l’est. Il cingle actuellement à 110 km/h vers la côte africaine qui sera en vue samedi après-midi. Après avoir franchi le degré de longitude 9 ouest qui marquera la réussite du tour du monde sans escale, vers 21:00, le ballon devra poursuivre sa route afin de se poser en plein jour. Ce sera dimanche matin au Mali, ou peut-être en Egypte dans l’après-midi si les réserves de carburant permettent la poursuite du vol.